Lieve lezers,

Dankjewel voor al jullie mooie, lieve, geinteresseerde berichtjes, het is echt super leuk om ze te lezen en een beetje te horen hoe het thuis gaat. Hier hebben we echt twee fantastische, onvoorstelbaar mooie weken achter de rug!! Dus ga even lekker zitten voor dit verhaal.
Na pushkar zijn we doorgereisd naar Jaisalmer, een woestijn stad in het westen van Rajasthan (vlak bij de pakistaanse grens, maar wel veilig!). Daar aangekomen hebben we meteen, samen met een zweeds koppel en een super grappige Deen, een driedaagse kamelen safari geregeld die de dag erna al zou aanvangen. Oftewel, ff snel Jaisalmer bekeken, en de volgende dag hup in de jeep naar de woestijn om onze huisdieren / transport middelen voor de komende dagen te ontmoeten. Wat een beleving was dat: Slapen onder de sterrenhemel, overal waar je kijkt woestijn, drie keer per dag heerlijk eten wat door de gidsen gemaakt werd, lekker hobbelen op onze eigen kameel, oftwel het ultieme gevoel van vrijheid!
Na drie dagen waren we wel toe aan een lekkere douche en een zacht bed, maar wat een geweldige ervaring hadden we achter de rug. Vervolgens snel doorgegaan naar het sprookjesachtige Udaipur in het zuiden van Rajastan, maar daar konden we helaas niet zo lang blijven. We hadden namelijk gehoord dat de engie echte  Daila Lama een openbare teaching zou geven in Dharamsala (huidige uitvalbasis van de Tibetaanse overheid in de Himalaya van noord India) op 10 en 11 maart vanwege het feit dat de Chinese regering precies 50 jaar geleden binnengevallen is in Tibet en daarmee de Tibetanen en hun prachtige cultuur hebben verdreven. Zo'n kans wilden we niet voorbij laten gaan, aangezien de Daila Lama nog maar een paar keer per jaar in het openbaar spreekt en in India zijn de teachings gratis toegankelijk voor buitenstaanders. Oftewel na twee dagen Udaipur hebben we een nacht in de bus gezeten naar Delhi, waar we 's avonds weer de slaaptrein hadden naar Chakibank, om die ochtend een 4 uur durende bus te pakken naar Dharamsala.......................Een hele lange en vermoeiende reis! Tussendoor hebben we dus nog even een dagje (hectisch) Delhi meegepakt, waar we (buiten het mooie Gandi museum) gelukkig snel weer weg konden.
De afgelopen week hebben we daarom lekker gechilld in het prachtige Himalaya dorpje Mcleods Ganj (onderdeel van dharamsala) wat tegenwoordig meer Tibetaanse inwoners heeft dan Indische (waar we stiekem wel blij om zijn omdat we een beetje gek werden van alle indiers). De teaching was geweldig, onvoorstelbaar mooi en bijzonder. We zaten ‘s ochtends om 6 uur allemaal op kussentjes op de grond tussen de boedistische monnikken, 5 meter van de Daila Lama vandaan terwijl hij vertelde over de boedistische leer ten opzichte van onafhankelijke origine van wezens en 'oorzaak en gevolg'. Daarnaast hebben we ook nog meegelopen in een protest mars tegen de 50jarige bezetting van Tibet  door de chinezen (jullie hebben misschien de speech van de Dalai Lama op 10 maart op het nieuws gezien)en met veel mensen gepraat over het onrecht wat de tibetanen op dit moment wordt aangedaan.

Wisten jullie dat:

-In de woestijn shitbugs leven (6cm grote mestkevers , zie foto) die massaal ‘s nachts wakker worden en hun ding doen
-Wij er 15 onder ons bed hadden na de eerste nacht
-Gerben wakker werd met een behoorlijke grote spin onder z’n dekentje
-Kamelen erg houden van scheten laten en (de mannetjes) hun tong opblazen, uit hun mond steken en een enorm ranzig geluid maken wat (geheel begrijpelijk..;-)), vrouwtjes aantrekt -> http://www.youtube.com/watch?v=LruXyFvC2Lk
-Esther de leider-kameel als huisdier had (ongeveer 3x Esthers lengte hoog)
-Onze gidsen weinig Engels konden, maar we wel een kampvuurlied hadden: Chai en Chappati, camel safari, ari bombari, aha.
-We zelfgebrouwde whiskey hebben gedronken in de woestijn (freaking lekker)
-We het grenslicht van de pakistaanse grens ‘s nachts hebben gezien
-De sterrenhemel in de woestijn echt geweldig is
-Je zou verwachten dat je India met de tijd steeds meer gaat begrijpen, maar dat je eigenlijk na iedere dag het land steeds bizzarder gaat vinden.
-Het cliche van India helemaal waar is: De ene dag vind je het land geweldig, de andere dag vind je het vreselijk. You hate it with a passion
-Sommige bussen een grote stadsnaam als reisdoel op hun voorkant hebben, maar eigenlijk alleen maar naar kleine dorpjes gaan. Waarom? -> Een grote stad als reisdoel trekt toeristen aan, als ze dan erachter komen dat de bus een heel ander doel heeft verwachten de Indiers dat de toeristen zich bedenken en de kleine dorpjes aantrekkelijker vinden en toch die bus nemen.
-Snappen jullie bovenstaande? Wij ook niet
-We nog geen Indiers zijn tegengekomen die Esther NIET onbeschaamd aankijken
-De slaapkamers van de Maharadjas vaak bekleed zijn met tegeltjes met Delfts Blauw uit Nederland
-Je iedere dag in de krant leest over een moordpartij gerelateerd aan huwelijksperikelen (niet willen trouwen met je uitgekozen partner, eerwraak van families etc.)
-Een Indiase jongen van 17 in opspraak is gekomen omdat ie van z’n vrouw van 14 wilden scheiden
-We blij zijn dat we Holi  (indische feestdag waarin iedereen elkaar bekogeld met water en kleurpoeder, niet chill voor toeristen) grotendeels gemist hebben omdat er hier weinig Indiers zijn
-We in Delhi naar de MacD zijn geweest! (oh yeah), maar dat ze geen rundvlees hebben
-We eigenlijk een dag een koe willen volgen tijdens zijn slenteringen door de stad en zo z’n drijfveren willen achterhalen (je bent een bioloog of je bent het niet)
-Dharamsala in watersnood zit, en het water het af en toe een uurtje doet, maar meestal niet.
-Tibetanen echte zoetekauwen zijn, al het eten is gezoet en alle offers die ze brengen bestaan uit koekjes en snoepjes
-De Dalai Lama tijdens zijn teaching 1x het woord shit heeft gebruikt, maar niet zonder er hard om te lachen zoals een 5-jarig jongetje voordat hij het durft te zeggen
-De Dalai Lama van dichtbij echt een lieve opa is met de humor van een kleuter.
-Wij als westerlingen 3 levens nodig hebben om sommige uitspraken die DL doet te begrijpen en nog eens 3 om ze zelf te kunnen verzinnen
-Eigenlijk iedere Tibetaan een verschrikkelijk heftig verhaal heeft over zijn vlucht naar Dharamsala
-Er nog steeds iedere week vele vluchtelingen hier aankomen (meestal kinderen) die een maand lang de Himalaya hebben overgestoken en reisgenoten zijn verloren (vaak doodgeschoten op de Chinese grens)
-Het onvoorstelbaar is hoe gruwelijk de Chinese regering tot de dag van vandaag Tibetanen behandeld
-Er hier vogels zijn met een spanwijdte van 2 meter.
-We bijna gelynchd zijn door een groep makaken in de bergen
-We geyogaad hebben (ja Gerben ook ja!)
- ‘Gerben more flex needs’ volgens de teacher
-We al een week optrekken met een paar Amerikanen en Australiers waarvan er 2 in een tent in Alaska wonen???
-Alle ouderen die we tegenkomen werkloos zijn door de crisis en daarom maar zijn gaan reizen
-We voor 80 ct naar een bioscoop zijn geweest waar 15 man in kunnen in een kelder van een winkeltje
-De films die ze daar hadden constant de melding gaven dat ze niet bedoeld waren voor publiek vertoon (gewoon illegaal dus) en het geluid niet 1x gelijk heeft gelopen met de film
-Wij helemaal gegrepen zijn door het Tibetaanse Buddhisme
-De monniken superaardig zijn, altijd lachen en de hipste schoenen dragen.
-Wij eigenlijk hier niet meer weg willen
-Maar toch door moeten

Over een week of 2 willen we in Nepal zijn, maar daarvoor gaan we nog proberen te snowboarden in de Himalaya van Manali, de Taj Mahal in Agra bezoeken en de Ganges in Varanasi bekijken (teveel he?:P, we zien wel waar we stranden)

Heel veel liefs en om jullie wat gerust te stellen: het heeft hier ook al 2 min geregend!
Esther en Gerben